El software libre es un tipo de software gratuito que se puede copiar, modificar, usar y volver a distribuir libremente.
El software libre más utilizado es el GNU/Linux.
Está formado por cuatro libertades :
- La libertad de usar el programa, con cualquier propósito (libertad 0).
- La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades (libertad 1).
- La libertad de distribuir copias (libertad 2).
- La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie. (libertad 3).
Por ejemplo: Microsoft Office en Windows y OpenOffice en Linux
Varias de sus ventajas son:
- Se ahorra al liberarse de pagar licencias.
- Se puede acceder al código fuente y decidir la manera de almacenar los datos.
- NO hace falta esperar que el proveedor del software saque una versión, se pueden corregir sus errores.
- Tiene un formato estándar que evita incompatibilidades.
- NO suele tener virus.